Questa è solo una delle tante storie sullo sherry, ma non è una delle più comuni.
Questa storia parla della terra, della vigna e della sua cura, ma parla anche dello sforzo e della dedizione dei viticoltori della regione di Jerez, custodi delle tradizioni tramandate di generazione in generazione, del lavoro e dei compiti in vigna che determinano il carattere e la qualità di questi vini unici.
È una storia sul rapporto tra l’uomo e la terra, ma è anche la storia della lotta quotidiana dei viticoltori della cooperativa Las Angustias, della passione e dell’entusiasmo ereditati dai fondatori che nel 1967 crearono la cooperativa di Jerez, nata per preservare il carattere sociale della vite, la coltura che i Fenici introdussero nella provincia nell’VIII secolo a.C. e che poi diffusero in tutta la penisola iberica. Ma questo accadeva tremila anni fa…
La regione di Jerez, la regione vinicola più meridionale d’Europa, si estende su una superficie di circa 7.000 ettari di vigneti distribuiti in otto comuni della provincia. La metà di questi vigneti è di proprietà di viticoltori associati a una delle sette cooperative della regione, tra cui Las Angustias , la più grande di tutte, con una superficie coltivata di circa 1.300 ettari e poco più di 200 soci.
Una storia di speranza e di lotta quotidiana iniziata nel 1967.
Oggi conosciuta con l’acronimo COVIJEREZ, la cooperativa Nuestra Señora de las Angustias è stata fondata nel 1967 da un gruppo di poco più di trenta viticoltori che, animati da entusiasmo e forte volontà, decisero di unire le forze per difendere i loro interessi comuni.
L’inizio non fu facile. Sapevano molto di vigneti e poco di vinificazione, ma dovevano fare entrambe le cose. Erano viticoltori di giorno e vinificatori di notte; e ci mettevano tutto il cuore per imparare a produrre i vini che vendevano.
Alla fine degli anni ’60, quando iniziarono, il settore vinicolo di Jerez crollò per l’ennesima volta. Si ripeterono gli stessi errori del passato: le cantine puntarono tutto sui volumi.
La conseguenza fu un forte calo delle vendite e della superficie coltivata, dopo che i vigneti avevano superato di gran lunga i 20.000 ettari, tre volte la superficie attuale, e la mancanza di domanda si era spostata sui vigneti. In quel periodo, questo gruppo di produttori si azzardò a costituire un’associazione per immagazzinare i propri prodotti ed evitare di doverli consegnare a prezzi stracciati o di doverli buttare via a causa del marciume.
Il defunto Manuel Monje, che in seguito sarebbe diventato il primo presidente della cooperativa, riunì questo gruppo di circa settanta viticoltori della regione di Jerez, tra cui Pepe Sierra, che avrebbe ricoperto anche la carica di presidente e che fu nominato presidente onorario in occasione del cinquantesimo anniversario della cooperativa nel 2017.
Sierra ha raccontato i difficili inizi dell’azienda, che alla fine ha visto l’adesione solo della metà degli interessati iniziali, a causa dello sforzo finanziario richiesto in un momento particolarmente difficile.
Ci sono voluti due anni per costruire la cantina, che nel tempo ha ampliato le sue strutture sulla vecchia tangenziale di Jerez, ora completamente integrata nella città. Una volta avviata, la cooperativa, che ha iniziato a vendere i propri vini alle cantine, ha compiuto il salto dalla vendita sfusa alla commercializzazione dei propri marchi. La cooperativa mantiene la lunga tradizione di vendita sfusa nella zona attraverso la sua enoteca , che offre anche Fino Sin Pecado , il primo marchio commerciale della cooperativa. A questo è seguita la gamma “Romerito” di Amontillado, Oloroso, Crema, Medio e Pedro Ximénez, oltre a Vinagre 1967. Per celebrare il suo 50° anniversario, la cooperativa ha lanciato un Palo Cortado ROMERITO .
Con uno sguardo al futuro, preservando le origini.
Ora la regione di Jerez guarda di nuovo alle sue origini, al vigneto e alla tenuta, che fanno la differenza. Questi stessi vigneti e tenute raccontano la storia della cooperativa Las Angustias, della dedizione di questi oltre 200 volti anonimi ai vini di Jerez, che fanno rivivere questa storia millenaria portata nella provincia dai Fenici. Ma questo accadeva tremila anni fa…
